現在上頭坐著的那位名諱正是許玄。雖然因著姜太後的緣故，那位與姜家有些關系，但姜沅卻是不曾見過的也未曾聽聞過多的，現在又怎麽會平白提到了名字？

姜斯問陳氏：“你確定沒有聽錯？”

陳氏搖頭：“我也這麽認為，但阿沅說了好幾遍，即便我想聽錯也難。”

“可還有旁人聽到？”

“阿沅說的聲音小，除了我應當是無人再聽到。”

姜斯點點頭，思慮了半晌，只讓陳氏先不要聲張，待阿沅醒了再試探一二。

陳氏應下。

住在綠漪軒的王衍聽聞姜沅大病一事，寢食難安。姜沅畢竟是陪著他游園才中了暑氣，這讓他倍感愧疚。可女子閨房又不大方便來往，一直找不到合適時機表達歉意。幸而第二天就傳來姜沅大好的消息，令他稍稍寬慰些。

正巧有往年間雖祖父雲游四海時結識的朋友路過幽京，為他帶了幾件罕見的寶物，其中有一件琺瑯彩花卉簪，做工精巧，單是放著就好看。

王衍花錢要買下那簪子，友人拒收，王衍無奈，只得道：“我這簪子是用來送人的。”

那友人一聽來了興致：“可是送姑娘的？”

王衍未置是否。

回了姜府王衍將這一道簪子放了錦盒，托姜景帶給姜沅。姜景苦笑道：“一個個的都托我去做人情，可見我好欺負。”

王衍聽他這麽一說，好奇地追問：“一個個？莫非還有旁人也托你這麽做？”

姜景將之前劉小世子與姜沅鬥蟋蟀的事簡言告知了王衍，王衍自進姜府也只見過姜沅一面，單以為她死氣沈沈不似個孩子，沒想到還有這樣一面，登時心下存了幾分興趣。

姜景去送簪子，由於王衍特意囑咐過他不要透露是自己送的，姜景只說得了件好物給她。姜沅未作他想，收下了盒子。

兄妹兩個好久沒有像這般心平氣和坐著聊天了。姜沅首先提起之前的事，問他阿兄：“那人現在如何？”

姜景這些天翻來覆去思考著姜沅對他說的那些話，雖很氣餒挫敗，卻不得不承認言之有理。原來做義士也得看身份。

“那人已出了城。”姜景說著，面色不覺灰敗，“你上次說得對，確是我考慮不周了。我們家既傍著宮中的宦臣，就萬不該做此‘違逆’之事……”

他話中明顯有自暴自棄的意味。

姜沅在心底嘆了口氣。她何嘗不明白姜景的苦楚，小孩子天性是崇善，冷不丁發現自家並不如所想那般清白，確實是致命的打擊。

“亂世中哪有什麽無辜之人。”姜沅說，“你莫把阿耶阿兄想得有多壞，不過為了保命罷了。就算是你以為的義士，又何嘗不是他人手中的棋子。”

她這話說的完全不符合自己的年紀。姜景卻聽呆了，怔怔的：“棋子？”

能下這盤棋的從來就不是他們這些眇眇之身，只不過局中人不自知罷了。姜沅也是上輩子流竄後宮多時才摸索出這個道理。這一切一開始就是王室與世家的紛爭，旁的不過是障眼法。那些宮中權宦，他們這些依靠著權宦的權貴，不過螻蟻。

但是這些話就不能對姜景說了，再說就露餡了。姜沅調整了下心思，故意揚起笑臉來，抱著懷中錦盒：“這簪子真好看，多謝阿兄。”

姜景卻有些回過神來，他起了疑心，看向姜沅：“你是從何得知這麽多事的？”姜景一早就覺得自家妹子有什麽不對勁的地方，現在這種感覺越發強烈了。

“我？”姜沅笑了笑，聳聳肩，“我是在話本子上看的。不像阿兄與本子上的人一樣，所以才出言提醒。”

姜景尚且存疑，但看著姜沅把玩簪子的開心樣，只得把那疑慮暫且拋之腦後。

姜沅好了之後便跟著王蕎先生讀書識字。陳氏把最左的西湘園均劃給先生做書閣，每日剛過卯時姜沅就得到書閣溫書，姜景則是從族學回來後再到這裏來。兩人年歲差一，所讀的東西卻差得多，所以分了兩間房。

姜沅上輩子光顧著悲春傷秋，這些基本功一個都沒做好，從頭開始練也應該。每日先生置了書，姜沅就開始照著書中內容練字。她年歲小，即便前世有過習字經驗，手腕的力氣卻不夠，時常寫得歪歪扭扭。

老先生是個寬厚人，不計較姜沅基礎差，耐心教導她，是以姜沅進步很快。

餘半月風平浪靜，姜沅前世多恨這些無用功，今生真正練習得入境卻別有滋味。連帶著那些中庸典籍也看得進去了——雖然在先生那裏她還只是背千字文的程度。

四月初八，浴佛節。

這天休息，姜沅起了個大早，書煙為她準備了一套顏色素雅的衣裳。月白竹葉立領中衣，鵝黃印花披帛，疏了簡單的發髻，佩戴著姜景送來的琺瑯簪。大半月過去姜沅膚色已白了些，小孩子又長得快，身上的稚氣稍稍退去些，眉目間也隱約得以窺見日後風采。

清早吃了宮中賞下來的不落莢，姜芷便等在府外了。半月不見小姑娘身量又拔高小半截，白色襦裙配著木青藍小褂，婉約沈靜。

二人由陳氏領著去往城郊金覺寺祈福。到時已見不少人。姜芷眼尖，一下即看到了人群中的謝冰卿，悄悄推了推姜沅胳膊肘。姜沅得到了陳氏的許可後，便與她一道去尋了謝冰卿。謝冰卿梳著墜馬髻，發髻上插著鍍金蝴蝶簪，身上也是白綢中衣配米黃撒花披帛，整個人仙氣之外多了幾分清麗，尤其是與姜沅衣衫服色相似，兩人站在一處分外和睦。

謝冰卿眼見了兩位小妹妹，也是高興。尤其姜沅。上月見她時還完完全全一個稚氣未脫的小姑娘，如今竟似長開了，性子也似乎沈穩不少。

三人站在寺外說了會兒話，便攜著手一同進寺裏燒香。聽完了講經，已是午時，她們各自取了浴佛水飲下，照例在寺中用膳。寺中後院裏有不少相熟的面孔，幾人一一打了招呼，寒暄一二，直到了半下午才做解脫。

她們一同出了前寺門檻，看到不遠處設有一香壇，下擺著姻緣簽。女眷們排著隊在此處討簽。

謝冰卿腳步略微一頓，

姜沅一眼即看出謝冰卿的躊躇。這年紀所憂心的事翻來覆去不過幾件，謝的心思很容易猜透。

“冰卿姐姐要不要去求一簽？”姜沅很是善解人意。

謝冰卿猶豫著還未作答，倒是姜芷興致勃勃：“反正時日還早，我們一道看看去吧。”

謝冰卿只得同意。

求簽的人太多，排了還一會兒才輪到她們。姜芷第一個求的。其上題著四句：

鴛鴦飛入鳳凰窩，休聽他人冷口多，自是有緣千裏合，不問年命也相和。

大周尚晚婚，女子十八才考慮親事，男子則稍晚些，單說姜沅她長兄十九未婚，房中也沒有其他人，還未到及冠之年就已搬到別府入住了。是以姜芷年歲小，倒是無所謂這些，不過求著玩玩，也不大在意結果。

第二個求簽的是姜沅，簽文書：得其所哉，得其所哉。是難得的上上大吉簽。姜沅所想得則是上輩子嫁作皇室婦的事，一時只覺得好笑。

最後一個是謝冰卿，她的態度要比其他兩個態度端正多了，面上也不見笑容，動作有板有眼，十分虔誠。然而謝冰卿手運卻不大好，取了簽只看了一眼臉色即變得煞白。姜沅姜芷見她不對勁，立時扶她到一旁休息。

姜芷剛要詢問詳情，謝冰卿卻已調整好了情緒，只道累了想去用些吃食。任憑誰都看得出來她不過強顏歡笑，卻沒人敢去詢問。

三人坐著轎子到了寺腳下的長街上。浴佛日街道比以往更繁華。謝冰卿始終一副憂心忡忡的模樣，卻又不曾透露那簽文的只言片語。

尋了一家新開的清風樓，點了爽口小菜，又上了應時的點心。吃到一半遇見了姜景一行人，那謝冰卿是極奪目的，其間幾人不覺多看兩眼。

姜景他們去了樓上，樓下又歸於安靜。有賣曲藝的女子彈琴唱起了小調，書煙幾個應著吩咐投了錢。

吃完出來，樓上不知是誰喚了一聲姜沅的名字，姜沅回頭，樓上傳來一陣笑聲，姜沅只來得及瞥見一玄色衣衫的身影，旁的也看不到了。年歲小這樣嬉鬧倒勉強說得過去，可在場謝冰卿已及笄，姜沅恐她對此有了微詞，卻不想謝一路心不在焉，根本沒有註意到這些瑣事。

畢竟是名動幽京的人物，姜沅其實對謝冰卿上一世的歸宿隱約有些印象。前世謝冰卿十八出嫁，嫁的是門當戶對太傅之子。然而這些話又不能直說出來。

這三人各懷著心思，連帶著游逛也不盡情。幸而這時傍晚，天色已昏暗，走在混沌中，旁邊又傍著喧囂人群並不見尷尬。天邊有煙火放出，升至天際綻開，十分絢爛。她們停下站在橋邊看了好一會兒。書煙瞥見有賣面具的小攤，便問姜沅要不要。姜沅遂邀了謝姜二人同去。浴佛節為了驅鬼所賣的面具大都猙獰恐怖，幾人互相試著，謝冰卿被這氣氛感染，也稍稍放下心事。

那邊姜芷瞥見一游走小販處有新鮮玩意，拽了身旁的謝冰卿一道去看，只留書煙陪著姜沅。待姜沅選好了面具那二人已不見了蹤影。姜沅與書煙去尋她們，路過一橋，天色已晚正是逛廟會人最多的時候，人潮一沖，各自走散。姜沅夾雜在人群裏左右皆是不相識之人。人潮移動得有些快，姜沅小短腿不大跟得上，其間差點摔了一跤，幸而身旁有人扶了她一把。姜沅以為是書煙找到了她，並未在意。

好不容易到了人少的地方，姜沅掙脫開書煙的手，整了整衣衫，才道：“我們去河邊找一找吧。”

書煙未語。

姜沅有些奇怪，回頭看去，登時楞住了。

那人比她高一些，帶著銀制惡鬼面具，著白底黑緣的長衫，長身玉立，獨見風華。

——這哪裏是什麽書煙。

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